18 maja, na klasztornym wzgórzu Monte Cassino, odbyły się oficjalne uroczystości, upamiętniające legendarne zwycięstwo Polaków.
W obchodach 81. rocznicy bitwy, organizowanych przez Urząd do Spraw Kombatantów i Osób Represjonowanych, udział wzięli weterani 2 Korpusu Polskiego, Szef Urzędu, Lech Parell, wiceminister obrony narodowej, Stanisław Wziątek, wiceminister rodziny, pracy i polityki społecznej, Sebastian Gajewski, ambasador RP we Włoszech, Ryszard Schnepf oraz burmistrz Cassino - Enzo Salera. Polskich żołnierzy upamiętnili liczni harcerze, przedstawiciele środowisk polonijnych, rekonstruktorzy oraz mieszkańcy Cassino.
Po zakończonej mszy głos zabrał organizator uroczystości – Szef Urzędu do Spaw Kombatantów i Osób Represjonowanych, minister Lech Parell, który przypomniał o niezłomności polskich żołnierzy i wielkiej daninie krwi, oddanej za wolność nie tylko Polski, ale również innych narodów:
- 2 Korpus Polski stanowił formację wyjątkową, jedyną w swoim rodzaju. O jego sile decydowali przecież byli jeńcy, Sybiracy i byli więźniowie wykonujący do niedawna katorżniczą pracę. Żołnierze generała Andersa przeszli przez trzy kontynenty, aby walczyć o wolną Polskę, do której nigdy nie doszli.
Zaznaczył również potrzebę dalszej konsekwentnej pracy dla Polski i niesienia symbolicznej sztafety pokoleń. Ten obowiązek pamięci o bohaterach łączy się także z obywatelskim obowiązkiem udziału w wyborach. Minister podziękował ambasadzie i konsulatowi we Włoszech, dzięki którym po raz pierwszy w historii było możliwe oddanie głosu w lokalu wyborczym pod Monte Cassino.
Następnie przemówienie wygłosił weteran 2 Korpusu Polskiego, uczestnik walk o wyzwolenie Włoch, major Władysław Dąbrowski. W przejmującym przemówieniu przypomniał on o trudnym bojowym szlaku, który przeszli polscy żołnierze oraz oddał hołd poległym towarzyszom broni.
Głos zabrał także Ambasador RP we Włoszech, Ryszard Schnepf, który podziękował za kultywowanie pamięci o Bitwie o Monte Cassino nie tylko przez Polaków, ale również Włochów. Wspólna pamięć i szacunek jest solidnym budulcem dobrych relacji między narodami.
Po zakończonych przemówieniach został odczytany Apel Pamięci, a następnie polska delegacja na czele z kombatantami i szefem Urzędu, złożyła wieniec w miejscu upamiętniającym gen. Władysława Andersa oraz bohaterskich polskich żołnierzy. Zwieńczeniem uroczystości było wykonanie utworu "Czerwone maki" oraz "Hejnału Mariackiego" – pieśni która wybrzmiała na szczycie klasztornego wzgórza po jego zdobyciu przez Polaków.
---
Bitwa o Monte Cassino to jeden z najważniejszych epizodów kampanii włoskiej rozpoczętej w lipcu 1943 r., gdy na plażach Sycylii wylądowały wojska brytyjskie i amerykańskie wspierane przez australijskich i kanadyjskich sojuszników. Masyw Monte Cassino wraz ze znajdującym się na wzgórzu klasztorem benedyktynów był w czasie II wojny światowej kluczową niemiecką pozycją obronną na tzw. linii Gustawa, mającą uniemożliwić aliantom zdobycie Rzymu. Dopiero w maju 1944 r. po niezwykle zaciętych walkach Monte Cassino zdobył 2. Korpus Polski dowodzony przez gen. Władysława Andersa. W bitwie zginęło 923 polskich żołnierzy, 2931 zostało rannych, a 345 uznano za zaginionych.
zdj. Jakub Pietrzak / UdSKiOR
